Noord-Beveland, een gemeente met een pittoresk landschap, ervaart een zorgwekkende stijging in het aantal langdurig leegstaande woningen. Volgens recente gegevens verzameld door het CBS in opdracht van het ministerie van Binnenlandse Zaken, telde Noord-Beveland aan het begin van vorig jaar ongeveer 30 van deze onbezette woningen. Dit aantal is aanzienlijk hoger dan de 15 leegstaande woningen in 2022, waarmee een alarmerende trend wordt opgemerkt.
Een woning wordt officieel beschouwd als langdurig leegstaand wanneer er gedurende minimaal een jaar niemand verblijft. Dit maakt deze panden potentieel aantrekkelijk voor criminele activiteiten, zoals het opzetten van illegale wietkwekerijen, drugslaboratoria of het witwassen van geld. De recente CBS-cijfers werpen een verontrustend licht op de omvang van dit problematische fenomeen in Noord-Beveland.
Er is een groeiende roep vanuit gemeenten om een 'leegstandsheffing' in te voeren om dit probleem aan te pakken. Ondanks de recente oproep in de Tweede Kamer door partijen als GroenLinks-PvdA en SP, blijft minister Keijzer van Wonen terughoudend om hieraan te beginnen, wat tot verdere bezorgdheid leidt over de aanpak van leegstand van woningen.